在不久的将来出现的所有跨人类主义技术中,人们发现人造子宫既吸引又迷惑人们。它被称为异生成:在人造子宫中,在人体外培养胎儿。
人造子宫有可能改变大多数人经历的最基本的行为之一:人们生孩子的方式。人造子宫还有可能改变我们对女性身体和生殖权利领域的看法。
当然,这是一个社会和政治雷区。
1924年,英国科学家J.B.S.哈尔丹创造了"异质发生"一词。他预测到2074年,只有30%的新生儿是人类出生。科学的发展比他意识到的要快得多,他采取的可能过于保守。一些像我这样的未来学家(我也嫁给了一个ObGyn)认为异质发生将在20年后出现,并在世界各地广泛使用30年。
人造之宫不是一个完全投机的概念:科学家们正在积极开发这项技术,主要是出于医学原因。在一篇题为《生殖健康和社会正义》的文章中,记者索拉亚·切马利讨论了生态发生领域的两位主要科学家及其项目:
有两个经常被引用的努力正在进行中。为了寻找拯救早产儿的方法,日本俊登多大学的Yoshinori Kuwabara博士成功地在一台将羊水装在储罐中的机器中测出山羊胚胎。
康奈尔大学生殖医学和不孕不育中心生殖内分泌实验室主任刘鸿清博士是这一过程的另一端,重点是帮助不能怀孕和生育的妇女。2003年,她和她的团队通过在生物工程的宫外"脚手架"中加入工程人造子宫内膜组织,成功地培育出小鼠胚胎,几乎达到满期。
最近,她在人造子宫里长了十天的人类胚胎。她的工作受到立法的限制,立法对此类性质的研究项目规定了14天的限制。尽管很复杂,她的目标是一个正常运作的外部人造子宫。
异种技术本身是非常复杂的,虽然看起来有些简单。基本上,它似乎是一个羊水充满水族馆与一堆喂养管和监测电缆连接到一个活的,发展中的生物体。这些管子带来生长有机体和帮助其生存所需的营养物质、氧气等:电缆监视罐内发生的一切。当然,这一切有矩阵的感觉。
虽然许多开始尝试人工生长人类胎儿的技术已经存在,但真正的人体试验可能至少还有十年的时间,这主要是因为这个有争议的概念对法律和伦理的模糊影响。
毫无疑问,在不需要人体的情况下繁殖这个物种听起来非常牵强。即使它是可以实现的,还有一个问题,人们是否会愿意使用它。我认为是的,原因很简单:除了痛苦、费力和费时,分娩对母亲在医学上仍然很危险。
此外,异产症的出现意味着女性将不再需要独自承担分娩的责任,或思考在将孩子抱在体内9个月时经常面临的紧张问题:我喝的水体内是否有铅,可能影响我的孩子的神经发育?我在工作中感染的流感病毒会损害宝宝的身体吗?那天晚上我喝的半杯酒降低了我的孩子的潜在智商吗?
但也许更重要的原因与婴儿本身的健康有关。自然分娩充满了危险,外生可能提供一个安全的选择。理论是,胎儿生命中的每一个心跳、踢和瞬间都可以被仔细监测,从受精卵到婴儿第一次呼吸空气的那一刻。胎儿获得的每一个营养物质都会被测量,它的每一个动作都会被拍摄下来,每一个心跳都会被分析为正确的时间。
与所有新技术一样,传统的生物和社会习俗可以让位给具有安全性、效率和实用性的新做法。然而, 如果异化看起来像一个扣篮, 它不是。它充满了哲学和政治问题。
人造子宫将进一步解开家庭妇女的链子, 延长妇女生孩子的年龄
关于人造之宫的最常见哲学问题是它如何改变社会对妇女的看法。女性的神秘感会因为这种人工过程而消失吗?我的简短回答是否定的:相反,人造子宫可以进一步解除妇女与家庭的链条,使她们免于残疾,并延长妇女生育的年龄。
尽管如此,一些女权主义者还是持怀疑态度,认为这将把女性神圣的生育能力交给科学。在《医学伦理学中的女权主义视角》一书中,哲学系主任、南缅因大学哲学教授朱利安·墨菲(Julien S. Murphy)写道,人造子宫的发生引发了"女权主义者之间的分歧"。
政治同样复杂:毕竟,生殖权利和生育是目前华盛顿一些最具分歧和负担的话题。持保守社会观点或某些宗教观点的人可能会联合起来反对这项技术,因为这项技术有可能破坏两性在传统社会中的共生纽带。
一些人还建议,人造子宫会留下一个正在成长的胎儿,而母亲的身体没有立即的亲密关系。教授兼记者约翰·纳西维拉在美国《国家天主教评论》中写道:"我可以告诉你,这种剥夺是一件非常严重的事情。
同时,支持人造子宫的论点是,人造子宫可以使母亲和胎儿的生活更轻松、更安全,更不用说允许子宫受损或医疗功能失调的妇女生育。同样,一些生物伦理学家建议,人造子宫也可以使同性恋夫妇和单身男子免于不得不使用代理孕母来生孩子。
无论将来会发生什么,人造子宫的发生注定要成为跨人类未来最热门的话题之一,为我们技术注入的物种如何看待自己,以及我们的孩子进入生命领域的方式提供了一个门户。